Heredabilidad

Heredabilidad es la proporción de la variación de caracteres biológicos en una población^[1]​ atribuible a la variación genotípica entre individuos. La variación entre individuos se puede deber a factores genéticos y ambientales (epigenéticos). Los análisis de heredabilidad estiman las contribuciones relativas de las diferencias en factores genéticos y no-genéticos (epigenéticos) a la varianza fenotípica total en una población. El valor de la heredabilidad indica en qué grado un rasgo o enfermedad se debe a causas genéticas o ambientales.

Estos términos adicionales se pueden incluir en los modelos genéticos. Por ejemplo, el modelo genético más simple involucra un locus sencillo con dos alelos que afectan algún fenotipo cuantitativo, como lo muestra el ‘’+’’ de la Figura 1. Podemos calcular la regresión lineal del fenotipo sobre el número de alelos ‘’B’’ (0, 1, o 2), lo cual se muestra en la línea “Efecto Lineal”. Para cualquier genotipo, B_iB_j, el fenotipo esperado se puede escribir como la suma de la media total, el efecto lineal, y una desviación dominante Y cuantifica solo la porción de la variación fenotípica que es ‘’aditiva’’ (alélica) por naturaleza (nótese que para el sentido amplio se usa mayúscula H², y para el sentido estricto, minúscula h²). Cuando el interés es mejorar ganado vía selección artificial, por ejemplo, conocer la heredabilidad en sentido estricto del rasgo de interés, permite predecir qué tanto incrementará la media de la población en la próxima generación en función de qué tanto la media de los parentales seleccionados difiere de la media de la población de la cual fueron escogidos los parentales seleccionados. La ‘’respuesta a selección’’ observada conduce a una estimación de la heredabilidad en sentido estricto (llamada ‘’heredabilidad realizada’’).

Geoffrey Miller, ha escrito sobre el tema de la selección sexual, «El concepto de la heredabilidad se aplica solo a esto caracteres que difieren entre individuos. Si un rasgo existiera en la misma forma entre toda una población, se puede llamar herencia pero no heredabilidad.»^[2]​

1. ↑ Wray, Naomi; Visscher, Peter (2008). «Estimating Trait Heritability». Nature Education 1 (1): 29. Consultado el 24 de julio de 2015. 
2. ↑ Miller, Geoffrey (2000). The mating mind: how sexual choice shaped the evolution of human nature, London, Heineman, ISBN 0-434-00741-2 (also Doubleday, ISBN 0-385-49516-1) p.115